Avtalet skrevs under i Prag 8 april av presidenterna Obama och Medvedev och ska ersätta Start 1 från 1991. Start betyder Strategic Arms Reduction Treaty, Fördrag om minskning av strategiska vapen.

De två länderna har idag ungefär 5 000 stridsspetsar med kärnvapen. Det nya avtalet ger 1 550 stycken per land, en avsevärd minskning. Men paradoxalt nog bedöms riskerna för kärnvapenkrig ha ökat. Fler länder har idag kärnvapen och en ”lokal” konflikt kan växa till ett fullskaligt krig. Då kan trots allt kärnvapen komma att användas.

Avtalet mellan USA och Ryssland är ett glädjande steg framåt. USA säger sig nu vilja gå vidare mot en kärnvapenfri värld. Sveriges Fredsråd stödjer denna inriktning men vill samtidigt peka på en annan viktig faktor. Under åratal blockerades alla möjligheter till framgång av den förra USA-regeringen under ledning av president Bush. Det är oklart idag om det nya avtalet kommer att godkännas av respektive parlamentariska församlingar. 

Kärnvapenkriget blir med det nya avtalet förhoppningsvis mer avlägset. Men andra krigssystem finns kvar och är dödligt farliga. Dit hör USA: s planer på ett sofistikerat missilförsvarssystem i Europa. Dessa planer väcker misstänksamhet bland många om deras syfte. Ryssland har också försökt skriva in hinder för att systemet inte växer till ett militärt hot. Men där har inte USA velat gå med på några eftergifter.

Inom den närmaste framtiden ska en större FN-konferens behandla icke spridningsavtalet ur ett vidare perspektiv. Fredsrådets vice ordförande deltar i konferensen. USA och många andra skulle gärna utvidga avtalet till att också omfatta som Iran och Nordkorea. Men USA:s trovärdighet i denna spridningsfråga är liten, eftersom landet inte pressar sin bundsförvant Israel till ett ickespridningsavtal och samtidigt själv nu och framgent sitter på ett stort antal egna kärnvapen..

Vägen mot en kärnvapenfri värld ligger öppen. Där finns klara vinster att göra. Men Sveriges Fredsråd vill peka på att krigsindustrin ger nästan lika farliga alternativ som måste bekämpas.