Det onda är då inte bara det fasansfulla som skedde i Hiroshima och Nagasaki den 6 och 9 augusti 1945 utan också det faktum att radioaktiva vapen skördar offer i generationer - hur många generationer vet vi inte.
Löftet från fredsminnesmärket har brutits. Visserligen har inga fler atombombsangrepp har utförts efter 1945. Men vad som är nästan okänt, också bland fredsmänniskor och politiker, är att ett radioaktivt krig pågår i dag och att det pågått länge. USA och Storbritannien har sedan 90-talet använt ammunition med den radioaktiva och giftiga tungmetallen rest-uran, (eller depleted uranium, DU, som blivit dess officiella beteckning) Vapnen användes för första gången mot Irak i gulf-kriget 1991 och var så militärt framgångsrika att de senare också sattes in i krigen på Balkan och i Afghanistan. Vapnen har använts inne i irakiska städer under det senaste kriget. Och Israel använder dem med största sannolikhet i Libanon i dag - landet har av USA beställt så kallade ”bunker busters” som innehåller uran-avfall och bett om snabb leverans.
Naturligt uran är en radioaktiv och giftig tungmetall som används vid produktionen av kärnvapen och kärnkraft. DU är en restprodukt från den produktionen och är alltså ett människotillverkat ämne. Det finns inte i naturen.
Ammunition med DU har en oerhörd sprängkraft. Den används mot stridsfordon och bunkrar - den skär igenom pansar som en kniv genom smör och stålet smälter av den enorma hettan. Alla som finns inne i stridsvagnen brinner upp.
När ammunitionen brinner förångas och frigörs uranet som sprids i luften som uranoxidpartiklar. Partiklarna kan färdas mycket långt med vindarna. De lägger sig på marken som ett fint stoft, tränger ner i jorden och i grundvattnet. Halveringstiden för DU, dvs den tid det tar för uranet att bli hälften så radioaktivt, är 4,5 miljarder år, vårt solsystems ålder. Det är för evigt! När DU en gång kommit ut i naturen finns ämnet kvar för all framtid.
DU har en dubbel toxisk effekt, dels en kemisk, dels en som beror på dess radioaktiva
strålning. Det är inte den yttre strålningen som är den största faran. DU måste inandas eller på annat sätt komma in i kroppen för att bli farligt. När uranoxidpartiklarna genom andningen kommer in i kroppen tränger de mikroskopiskt små partiklarna djupt ned i lungorna och stannar där livet ut. De utsänder strålning till omkringliggande celler och kan orsaka cancer och genmutationer.
Partiklarna kan också lagras i skelett, lymfkörtlar, lever, njurar och andra organ och vävnader. De kan passera in i hjärnan, testiklarna och äggstockarna och via moderkakan in i fostret.
Den radioaktiva strålning från naturligt uran som vi utsätts för genom sk bakgrundsstrålning från berggrunden bedöms vara ca 100 millirem per år. De som vistas i de områden som bombats med DU får i sig 200 millirem per timme!
I de områden där DU-ammunition använts har förekomsten av olika former av cancer och fosterskador ökat dramatiskt bland civilbefolkningen. I södra och mellersta Irak, som för första gången bombades 1991, har civila drabbats särskilt hårt. Cancer och fosterskador har mångdubblats och de mödrar som nu föder barn frågar inte längre efter könet på sina nyfödda utan om barnet är normalt eller deformerat.
Civilbefolkningen, som oftast inte vet om faran med DU, kan inte undvika att komma i kontakt med det giftiga dammet. Bara genom att gå på marken river de upp det. Ingenting görs för att informera och skydda befolkningen
Utbrända radioaktiva tanks står nu mitt inne i irakiska städer, vid sidan av frukt -och grönsaksstånd, barn leker inuti fordonen och med granatsplitter, samlar metallskrot som är värdefullt men alltså radioaktivt och säljer det vidare - en god inkomstkälla för civila i ett samhälle i kaos där ca 70 % saknar arbete.
Även amerikanska och brittiska soldater har drabbats. Av de ca 650 000 amerikanska soldater som deltog i kriget mot Irak 1991 är ca 250 000 sjuka i något som kommit att kallas för gulf-syndromet: olika former av cancer, njursvikt, yrsel, lungfibros, luftvägsproblem, ledbesvär, eksem, minnesförlust. Barn till hemvändande veteraner föds allt oftare med fosterskador. De flesta sjuka soldater har fått någon form av invaliditetspension. Ca 13 000 har dött. Det handlar alltså om unga friska män, värvade för sin styrka och goda hälsa. DU-vapen kan sannerligen sägas vara både massförstörelsevapen och självförstörelsevapen
Trots att Pentagon före kriget beställde en forskningsrapport om DU som, när den publicerades, varnade för dess negativa hälsoeffekter har Pentagon systematiskt förnekat att DU skulle kunna orsaka sjukdomar. Orsaken till förnekandet är att de anser sig behöva detta vapen. Det är effektivt, det är billigt - de stora lager av radioaktivt avfall med rest-uran som samlats runt om i världen ställs nästan gratis till vapenindustrins förfogande. Man vill ju bli av med det! Den amerikanska administrationen har också systematiskt bromsat forskning om DU:s effekter och även försökt stoppa de rapporter om forskning som ändå gjorts angående sambandet mellan DU och en lång rad sjukdomar och genetiska skador. En kritisk forskningsrapport om DU av WHO:s chefsrådgivare stoppades av WHO själv. Vilka påtryckningar låg bakom detta?
Det finns skäl att anta att också Sverige producerar dessa vapen. Sverige exporterar ju vapen till USA och skulle inte kunna konkurrera på vapenmarknaden om de inte sålde ”det allra senaste” i fråga om pansarbrytande vapen. Det kan vara orsaken till den stora informationsblockaden som råder kring ämnet, även i Sverige.
Enligt folkrätten måste effekterna av ett vapen begränsas till själva slagfältet, vapnet får inte fortsätta att döda och skada när kriget är över och vapnet får inte orsaka långvariga och utbredda miljöskador
Användandet av DU-ammunition bryter mot alla dessa principer som finns fastslagna i olika konventioner och internationella avtal. Det är därför ett olagligt vapen.
1996 antog FN:s Kommission för Mänskliga Rättigheter en resolution som bannlyser DU, kärnvapen, kemiska och biologiska vapen, cluster bombs etc. EU-parlamentet har med mycket stor majoritet röstat för ett omedelbart stopp för DU-vapen och det har också den internationella Läkare mot kärnvapen, IPPNW, (International Physicians for the Prevention of Nuclear War) gjort. Däremot inte den svenska sektionen, oklart varför.
Vi har alla ett ansvar att berätta om och protestera mot de brott mot mänskliga rättigheter vi känner till men som starka politiska krafter försöker dölja. Förgiftningen av Irak är ett av dem.
I det flygblad som getts ut av ARK (Aktionsgruppen mot Radioaktiv Krigföring) finns en talong som man kan klippa ut, skriva under och skicka till Sveriges regering. Texten lyder
Jag kräver att
- Sveriges regering kraftfullt protesterar mot USA:s användning av DU-vapen
- Sverige inte på något sätt medverkar i tillverkning och spridning av radioaktiva vapen
Åtminstone detta kan vi göra!